Balcells, Joan

Joan Balcells i Garcia (Barcelona, 1882 - 1972)

Fue un compositor de gran importancia en el mundo coral. Inició en 1899 su formación musical en la Escuela Municipal de Música de Barcelona estudiando harmonía con el maestro Antoni Nicolau y contrapunto y fuga con Eusebi Daniel, así como con los maestros Lluís Millet y Joan Lamote de Grignon con quienes tuvo una gran amistad.

En 1903 acceptó el cargo de subdirector de una formación coral que participó en les veladas del Centro Catalanista de Gràcia. Este coro se independizó del Centre Catalanista y adoptó el nombre de Orfeó Gracienc; Balcells fue el director titular des de su fundación en 1904 hasta 1936 y después de la Guerra Civil hasta 1945, fecha en que tuvo que abandonar por causa de una grave enfermedad causándole ceguera. Bajo su dirección, la coral obtuvo un gran reconocimiento y colaboró con la Orquesta Sinfónica de Barcelona y la Orquesta Pau Casals en varias ocasiones. Como director de coro también realizó importantes colaboraciones con personalidades de prestigio como Eduard Toldrà o Pau Casals así como con grandes figuras internacionales como Erich Kleiber o Alfred Cortot.

Compuso un gran número de obras corales, para coro i cobla, dos comedias líricas, sardanas, y varias obras para voz y piano con textos de los grandes poetas catalanes.

Dos de sus hijas siguieron sus pasos, la pianista Maria Teresa Balcells y la arpista Rosa Balcells.